Trong cuộc đời hành nghề y của bác sỹ Lai có 4 mốc thời gian quan trọng:

• 1977 : Tốt nghiệp Đại học Y khoa Hà Nội chuyên khoa Ngoại – tiết niệu
• 1971 – 1991 : Công tác tại khoa Ngoại chung- Ngoại tiết niệu trường Đại học Y khoa Thái Bình.
• 1991 – 1994 : Chuyên gia y tế tại nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Algérie
• 1994 – 2014 : Bác sĩ ngoại khoa Đại học Y dược Thái Bình.

• Thạc sỹ, Bác sỹ Phạm Văn Lai Nguyên phó trưởng khoa Ngoại Tổng hợp và Tiết niệu Đại học Y Thái Bình đã được nhận rất nhiều bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, Bộ Y tế, Công đoàn ngành Y tế Việt Nam, UBND tỉnh Thái Bình
• Năm 2017 Bắc sỹ Phạm Văn Lai được Chủ tịch nước phong tặng danh hiệu cao quý Thầy thuốc Ưu tú và có nhiều đề tài nghiên cứu khoa học cấp trường và cấp bộ.
• Đã từng tham gia viết sách giáo khoa về y khoa, có nhiều nghiên cứ đã được đăng báo